Marmolada

Nel novembre del 1914 si costituì il sodalizio «Sursum Corda» che diede origine al «Battaglione Volontari» che, dal nome del suo promotore e comandante, si chiamò battaglione «Negrotto». Quasi contemporaneamente, il 15 dicembre, veniva costituita una speciale compagnia dello stesso battaglione (la 5ª), nella quale affluirono subito gli irredenti trentini (tra i quali Cesare Battisti) rifugiatisi in Italia per sottrarsi alla coscrizione militare austriaca. Di questa compagnia di volontari trentini, per designazione degli stessi componenti, fu comandante Arturo Andreoletti. Questa compagnia si ritrovava normalmente ogni giovedì sera nella Caserma Villata di via S. Vittore a Milano, per l'istruzione teorico-militare, mentre le esercitazioni pratiche si svolgevano la domenica mattina in Piazza d'Armi o nei dintorni della città. Il 31 marzo 1915 Andreoletti veniva richiamato in servizio al 7° Reggimento Alpini e dovette lasciare il comando della compagnia volontari trentini. Ai primi d'aprile del 1915, Andreoletti raggiunse a Belluno il suo vecchio 7°, e per qualche giorno rimase alla sede del reggimento, venendo poi temporaneamente assegnato al battaglione Val Piave che si andava costituendo in Cadore, a Pelòs. Da qui, un successivo ordine del comando superiore lo trasferì, col compito alquanto vago di ufficiale informatore, in quel di Misurina, dove rimase poco tempo. Infine, ai primi di maggio, venne nuovamente richiamato a Belluno, dove lo attendeva l'inattesa nomina ad aiutante maggiore del battaglione Val Cordevole che si era costituito il 12 maggio, come filiazione territoriale del battaglione Belluno.

Pochi giorni prima che la guerra venisse formalmente dichiarata, il battaglione messo insieme alla bell'e meglio venne avviato, naturalmente a piedi, su per la Val Cordevole, verso il Ponte del Ghirlo (Cencenighe) alla confluenza della Val Biois con il Cordevole. Nei giorni seguenti il battaglione rimontava la Val Biois, raggiungendo in breve il villaggio di Celat, dove soggiornò qualche giorno, risalendo poi ancora la valle sino al minuscolo abitato de La Mora, nel comune di Falcade. Questo periodo venne interamente dedicato alla sistemazione delle due compagnie, al fine di completarne gli effettivi con i richiamati che giungevano a spizzico dal deposito di Belluno, per integrarne nei limiti del possibile l'equipaggiamento e l'armamento e quanto altro indispensabile per soggiornare e combattere in alta montagna.
All'Aiutante Maggiore Andreoletti incombeva una non lieve attività: collaborare all'organizzazione del reparto di nuova formazione e coadiuvare il comandante nello studio e nella ricognizione del territorio sul quale il battaglione doveva operare. Ricordando che a Milano, fra i profughi irredenti c'erano dei buoni conoscitori della zona di confine verso la quale erano diretti, egli previa autorizzazione dei comandi superiori - ottenne dalla Commissione dell'Emigrazione Trentina l'invio al battaglione, in qualità d'informatori e guide, di alcuni volontari. La richiesta venne prontamente accolta, e alcuni giorni dopo giunsero in Val Biois i volontari trentini Francesco Brigadoi, Gustavo Ochner e Gian Battista Trappmann. Il Capitano Luigi Nuvoloni, comandante la 266ª Compagnia, si mostrò molto diffidente nei loro confronti e manifestò questa sua preoccupazione in una lettera del 2 giugno 1915 indirizzata al comandante del battaglione, Capitano Magnaghi: "Ti scrivo per dovere di coscienza. Il giorno in cui i nostri venti uomini fecero una ricognizione ardita con Trappmann, a me diede il sospetto il fatto di veder tornare indietro il Trappmann da solo. Ma dato quanto si diceva di lui non manifestai tale impressione. Ora però scendendo verso il basso, alcuni borghesi si sono sentiti in dovere, non interrogati, di avvertire che il Trappmann e un certo Hochner (non so se sia uno di quelli lassú, ma mi si disse di sí) sono tutt'altro che fedeli. Mi si soggiunse anzi che anche prima della guerra il Trappmann andava e veniva indisturbato dall'Austria in Italia e viceversa (cosa per gli irredenti e i profughi quasi impossibile) e che, pur non avendo mezzi, conduceva già una vita molto ma molto buona. Essi dissero che certamente sfruttava la sua posizione di profugo per venire di qui a vantaggio però dei nostri avversari. Ti riferisco tutto ciò affinché tu possa stare in guardia, senza nessuna prevenzione, ma cosí come mi fu detto."

Alle ore 22:00 del 23 maggio 1915, il comando della 18ª Divisione, facente parte del IX Corpo d'Armata, diramava il suo primo ordine di operazione, nel quale si dichiarava di assumere la direzione delle truppe operanti nella Val Cordevole e si precisava l'entità del settore assegnato, che andava dalla Croda Grande (Gruppo delle Pale di S. Martino) al villaggio di Caprile in Val Cordevole. Le truppe dipendenti venivano suddivise in due gruppi: il primo costituito dal battaglione alpino Belluno, dal 51° Reggimento Fanteria Alpi e da una batteria d'artiglieria da montagna, dislocata fra Col Fraida, Malga Ciapèla, Col Federa, Sottoguda e Rocca Piétore; il secondo gruppo comprendeva il XX battaglione bersaglieri e una batteria da montagna a Falcade, il XVIII battaglione bersaglieri con un'altra batteria a Cencenighe, il XXV battaglione bersaglieri a Caviola in Val Biois, ed il battaglione alpino Val Cordevole a La Mora di Falcade. L'ordine stabiliva che il Comando della brigata Alpi assumesse il comando dei due gruppi e concludeva: "Dalla mezzanotte del 23 al 24 corrente tutte le truppe assumeranno le misure di sicurezza prescritte dal regolamento di servizio in guerra."
In quello stesso giorno il battaglione Val Cordevole lasciava Celat per raggiungere la testata della Val Franzedàs, tra il Passo della Forca Rossa e quello del Col Becher. La marcia di trasferimento si svolse celermente e senza incidenti, nonostante la pioggia e la neve, ancora molto alta sul terreno. Il giorno 24 la 266ª Compagnia si attestava sul valico della Forca Rossa (quota 2.486) e su quello del Col Becher (quota 2.305) che si aprono sulla vasta spalla erbosa, all'estremità occidentale delle Cime dell'Auta, e scoscendono rispettivamente a sud e a ovest di un profondo burrone chiamato «Le Marmolade».

Nel frattempo il comando del 3° Reggimento Bersaglieri, alle cui dipendenze si trovava il battaglione Val Cordevole, chiedeva al comandante dello stesso se riteneva possibile raggiungere (lungo la linea di cresta) la Cima di Costabella, allo scopo poi di attaccare i reparti austriaci che occupavano il Passo Le Selle. Considerata la difficile percorribilità del lungo crinale montuoso, la risposta fu negativa, senza tuttavia escludere la possibilità di movimento lungo i fianchi ghiaiosi e meno impervi. Il progetto fu pertanto rimandato, subordinandolo all'acquisizione di notizie piú complete sullo schieramento austriaco. A questo scopo, il giorno 26 vennero eseguite diverse ricognizioni verso il Passo Le Selle e la conca di S. Pellegrino, al fine di accertare l'entità dell'occupazione austriaca. Nel frattempo veniva stabilito il collegamento nell'alta Val Pettorina con il battaglione Belluno il quale, rinforzato da una compagnia del 51° Fanteria, operava sulla destra, nelle valli dell'Ombretta e dell'Ombrettòla.
Il giorno 27 maggio, il battaglione Val Cordevole, che intanto aveva raggiunto il breve sperone roccioso denominato Le Saline (quota 2.388) ed il costone erboso che scende a Col de Mez, varcava il confine politico. Due pattuglie di venti alpini ciascuna furono subito inviate in ricognizione, l'una verso il Passo Le Selle e l'altra verso il Passo d'Ombrettòla. Quella prima intensa giornata si concluse con l'occupazione di un modesto rilievo erboso denominato l'Uomo della Campagnaccia (quota 2.469), situato a sud della linea di cresta della Costabella. Questa altura sbarra come un bastione naturale la parte settentrionale della Conca di S. Pellegrino. Per tutta la durata della guerra l'Uomo della Campagnaccia l'unica posizione italiana direttamente contrapposta a quella austriaca del Passo Le Selle. A presidiarla venne inviato un piccolo reparto di alpini al comando di un ufficiale. Il giorno dopo, gli alpini del Val Cordevole si spinsero ancora piú avanti, fino a occupare la quota 2.219, oltre la Val Tegnassa. Infine l'intera 266ª compagnia andò a presidiare l'Uomo della Campagnaccia, mentre alcune pattuglie venivano staccate fino a raggiungere gli angusti intagli della Cresta di Costabella, allo scopo di riconoscere l'andamento della linea antistante.

La zona degli scontri (Google Earth)

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